Медитация сострадания как защита от стресса: что показало научное исследование

Введение: медитация, стресс и здоровье

Медитация давно привлекает внимание ученых как способ положительно влиять на здоровье. Известно, что практики осознанности и расслабления могут снижать уровень стресса и даже воздействовать на иммунитет. Однако менее изученным остается вопрос о медитации сострадания – практиках, направленных на развитие сочувствия и доброжелательности. Как такие техники влияют на реакцию организма на стресс? Недавнее исследование, проведенное в Университете Эмори (США), попыталось ответить на этот вопрос, изучив влияние медитации сострадания на гормоны стресса, иммунную систему и эмоциональное состояние во время психосоциального стресса. Результаты этого исследования представляют особый интерес для преподавателей медитации и практикующих, так как помогают понять, как регулярная практика сочувствия может укрепить стрессоустойчивость организма.

Описание исследования

Исследование было опубликовано в журнале Psychoneuroendocrinology в 2009 году командой ученых под руководством Т. Пейса и Ч. Рэйсона. В эксперименте участвовал 61 здоровый молодой человек (студенты, около 18 лет). Участников случайным образом разделили на две группы на период 6 недель: одна группа проходила тренинг по медитации сострадания, а другая (контрольная) – участвовала в групповых дискуссиях о здоровье без какой-либо медитации. Такой дизайн с контролем позволил сравнить эффекты именно медитации, исключив влияние просто участия в групповой активности.

Методика медитации сострадания: Практика основывалась на тибетской буддийской традиции тренировки ума lojong (аналог буддийской медитации любящей доброты). Участникам давали пошаговые техники для развития чувства сострадания ко всем людям. Вначале они учились успокаивать ум и концентрировать внимание, затем – вызывать в себе сострадательные чувства сначала к близким и дорогим людям, потом к нейтральным знакомым, и даже к трудным людям или «врагам». Через визуализации и аналитические размышления практикующие старались изменить свое отношение – развить искреннее желание помочь другим избавляться от страданий. Занятия проводились под руководством опытного инструктора (буддийского геше), и участники также должны были медитировать самостоятельно дома. В среднем каждое групповое занятие длилось ~20 минут медитации, и столько же времени рекомендовали уделять индивидуальной практике дома. Таким образом, участники группы медитации получали базовые навыки концентрации и развития сострадания, а главное – имели возможность регулярно практиковать новую технику в течение шести недель.